Jacaré vs. Crocodilo: Qual é a diferença?

 

Esses dois répteis podem parecer indistinguíveis um do outro, mas quando você olha mais de perto, você verá que há várias características distintas entre jacarés e crocodilos que os separam.

Para começar, eles fazem parte de diferentes famílias dentro da ordem Crocodylia. Eles também têm diferentes tamanhos de corpo, formatos de focinho e habitats.

Jacarés e crocodilos podem caçar os mesmos tipos de presas, e ambos têm sensores na pele que detectam mudanças de pressão e movimento na água, mas vamos nos aprofundar um pouco mais nos detalhes que separam esses répteis antigos e mortais.

4 principais diferenças entre jacarés e crocodilos

Aqui estão algumas diferenças significativas entre esses predadores anfíbios.

1. Formato do focinho

Uma das principais diferenças entre jacarés e crocodilos é o formato do focinho. O focinho em forma de V e a mandíbula superior mais larga do crocodilo permitem que ele esconda os dentes e desfira uma mordida mais forte, perfurando a pele dura e o casco duro de tartarugas. (Na verdade, o crocodilo de água salgada tem a segunda mordida animal mais forte do mundo .)

Enquanto isso, tanto a mandíbula superior quanto a inferior do focinho arredondado do jacaré se unem para esconder os dentes inferiores do animal. O focinho em forma de U dos jacarés e as mandíbulas apinhadas e entrelaçadas fazem com que muitos dos dentes inferiores se projetem para fora da boca — exceto o quarto dente, que se encaixa em uma cavidade especial na mandíbula superior.

2. Tamanho

Jacarés e crocodilos são répteis extremamente grandes, mas em termos de tamanho médio, os jacarés são geralmente menores que os crocodilos.

Um jacaré-americano macho adulto pode atingir um comprimento máximo de 4,2 metros, enquanto um crocodilo adulto pode atingir o impressionante comprimento máximo de 6 metros. Mesmo considerando os extremos, o maior crocodilo em cativeiro era 1,2 metro mais longo do que o maior jacaré já capturado.

3. Habitat

Os crocodilos tendem a preferir água salobra (uma mistura de água doce e salgada) perto do litoral, enquanto os jacarés vivem principalmente em ambientes de água doce; até mesmo os crocodilos de água doce toleram água salgada por um tempo. Esta é uma das principais razões pelas quais você verá funcionários de manutenção de zoológicos limpando piscinas de jacarés em recintos separados dos de seus colegas crocodilianos.

Embora tanto jacarés quanto crocodilos possam sobreviver por curtos períodos de tempo em qualquer ambiente, a maioria dos crocodilos vive em estuários salobros, como os Everglades do sul da Flórida.

Os crocodilos conseguem deixar esses ambientes de água salgada e migrar para áreas de caça de água doce porque possuem glândulas salinas linguais. As glândulas salinas linguais excretam o excesso de sal para regular a composição celular do corpo do crocodilo. Essas glândulas salinas também ajudam os crocodilos a concluir esse processo sem perder uma quantidade significativa de água, reduzindo o risco de desidratação.

4. Pés

Os jacarés têm pés palmados, enquanto os crocodilos têm dedos separados. Você também pode identificar um crocodilo pela franja irregular única em seus pés e patas traseiras.

Jacarés americanos

O jacaré-americano ( Alligator mississippiensis ) é a maior espécie da família Alligatoridae e é nativo do sul dos Estados Unidos e do norte da América do Sul. Os jacarés machos podem atingir até 4,2 metros de comprimento, enquanto as fêmeas são geralmente menores, com no máximo 3 metros de comprimento.

Jacarés selvagens estão ameaçados de extinção no sul da Flórida e em outros estados do Golfo devido à caça ilegal, à invasão urbana e a outras formas de perda de habitat. Dito isso, os esforços de conservação aumentaram a população para um nível mais sustentável nos Everglades da Flórida nos últimos anos.

Jacarés chineses

O jacaré chinês ( Alligator sinensis ) é uma espécie criticamente ameaçada de extinção que já habitou vastas extensões da bacia do rio Yangtze, na China, mas o único lugar onde você os encontrará hoje é em algumas províncias do leste da China.

É um dos menores crocodilianos, medindo de 1,2 a 2,4 metros de comprimento. Possui focinho largo e arrebitado, maxilar superior largo e uma placa óssea no topo do crânio, ausente em jacarés das Américas.

14 espécies de crocodilos

Existem 14 espécies diferentes de crocodilos "verdadeiros" no mundo, e a maioria se enquadra em uma dessas duas categorias ambientais. (Lembre-se de que muitos desses crocodilos preferem água salobra e podem tolerar qualquer um dos habitats por curtos períodos.)

12 espécies de crocodilos de água doce

1. Crocodilo de água doce australiano ( Crocodylus johnsoni )
2. Crocodilo cubano ( Crocodylus rhombifer )
3. Crocodilo-anão ( Osteolaemus tetraspis )
4. Crocodilo de Morelet ( Crocodylus moreletii )
5. Crocodilo assaltante ( Crocodylus palustris )
6. Crocodilo da Nova Guiné ( Crocodylus novaeguineae )
7. Crocodilo do Nilo ( Crocodylus niloticus )
8. Crocodilo do Orinoco ( Crocodylus intermedius )
9. Crocodilo filipino ( Crocodylus mindorensis )
10. Crocodilo siamês ( Crocodylus siamensis )
11. Crocodilo de focinho fino ( Crocodylus cataphractus )
12. Crocodilo da África Ocidental ( Crocodylus suchus )

Ao contrário de seus primos de água salgada, os crocodilos do Nilo preferem áreas de água doce na África Subsaariana e seguem uma dieta generalista de praticamente qualquer coisa em que consigam cravar seu grande quarto dente.

2 espécies de crocodilos de água salgada

1. Crocodilo americano ( Crocodylus acutus )
2. Crocodilo de água salgada, às vezes chamado de crocodilo australiano de água salgada ( Crocodylus porosus )

Qual Predador Apex vence em um confronto direto?

O crocodilo vence em um confronto clássico, ao estilo Godzilla, devido ao seu tamanho e força. O maior crocodilo já medido tinha 6,17 metros; o maior jacaré já medido tinha 4,8 metros. Os crocodilos também tendem a ser mais pesados ​​que os jacarés e têm a mordida mais forte do reino animal.

Mesmo sem a diferença de tamanho entre jacarés e crocodilos, os crocodilos tendem a ser mais agressivos. Resumindo, os crocodilos vencem nove em cada dez vezes.

Qual réptil é mais perigoso para os humanos?

Tanto jacarés quanto crocodilos têm medo instintivo de pessoas e raramente atacam humanos. No entanto, se estiverem desesperados, podem ver crianças, cães de estimação e outros animais como presas em potencial.

Só porque essas criaturas preferem evitar pessoas, não significa que não atacarão humanos quando provocadas. Manter uma distância segura e evitar habitats naturais é sempre a melhor opção.

Também é importante saber que crocodilos e jacarés são mais rápidos do que parecem, e as pessoas não devem subestimar essas criaturas por causa de sua natureza preguiçosa e amante do sol.

Crocodilos adultos podem atingir velocidades máximas em terra de 24 a 35 quilômetros por hora (15 a 22 milhas por hora), e uma vez que sua mandíbula superior e dentes superiores prendem um braço ou perna, pode ser quase impossível soltá-los. É seguro dizer que este é um sorriso largo que você deve evitar.

E os jacarés?

Sim, existem outros crocodilianos! Os jacarés são um grupo de crocodilianos de pequeno a médio porte nativos da América Central e do Sul. São menores que jacarés e crocodilos e geralmente atingem de 1,8 a 2,4 metros de comprimento.

Os jacarés têm focinho em forma de U e dentes afiados para caçar peixes e animais menores. Você pode encontrá-los em vários pântanos, lagos e rios por toda a América Central, alimentando-se de diversos peixes, pássaros e outras pequenas presas, do México à Argentina.

6 espécies de jacarés

1. Jacaré-açu ( Melanosuchus niger )
2. Jacaré-de-focinho-largo ( Caiman latirostris )
3. Jacaré-anão de Cuvier ( Paleosuchus palpebrosus )
4. Jacaré-de-testa-lisa de Schneider ( Paleosuchus trigonatus )
5. Jacaré-de-óculos ( Caiman crocodilus ); inclui três subespécies: jacaré-comum ( Caiman crocodilus crocodilus ), jacaré-jacaré ( Caiman yacare ) e jacaré-do-rio-apaporis ( Caiman crocodilus apaporiensis )
6. Jacaré-jacaré ( Caiman yacare )

Créditos: Whowstufworks